Jurojin

Jurōjin est l'une des Sept Divinités du Bonheur de la mythologie japonaise, vénéré comme dieu de la longévité et de la sagesse. On lui prête une existence de 1 500 ans, et ses fidèles implorent sa bénédiction pour une vie longue, paisible et heureuse. Ses origines remontent à la tradition taoïste chinoise, où il est associé au Vieillard du Pôle Sud, identifié à l'étoile Canopus.

Il est généralement représenté comme un petit vieillard à longue barbe blanche et au crâne haut et chauve, tenant un bâton et un éventail. Un rouleau attaché à son bâton consignerait la durée de vie de tous les êtres vivants, parfois interprété comme un sūtra bouddhique. Des animaux à longue vie tels que le cerf, la grue et la tortue l'accompagnent en symboles de longévité, et il tient parfois une pêche d'immortalité et une gourde renfermant un élixir de vie éternelle.

Jurōjin est étroitement associé à Fukurokuju, une autre des Sept Divinités, certaines traditions les considérant comme partageant le même corps divin. Introduit dans l'art japonais par les peintres bouddhistes zen, il devint un sujet prisé de la peinture à l'encre de lavis, de la période Muromachi à l'époque Edo, avec des œuvres remarquables de maîtres tels que Sesshū et Maruyama Ōkyo.