Divinité du bonheur, de la richesse, de la sagesse et de la longévité
Patron de la longue vie et du jugement clair, il est l’un des Sept Dieux de la Fortune du Japon (Shichifukujin), né de la croyance populaire shinto-bouddhiste-taoïste. Nommé Fukurokuju — « fortune, rang, longévité » — il est invoqué pour la sagesse et une vie calme et prolongée.
Sa figure s’inspire des Trois Dieux Étoiles de Chine (Fu Lu Shou), en particulier de l’étoile de la longévité Shou. Les légendes le présentent comme un ermite chinois de la dynastie Song (960–1279), voire une réincarnation du seigneur taoïste Xuantian Shangdi. En tant que sennin, on dit qu’il vit sans nourriture, faisant le lien entre la société ordinaire et le royaume des immortels.
L’iconographie est indubitable : un front allongé, un bâton de marche portant un rouleau, et des compagnons comme la grue ou la tortue — emblèmes classiques de l’endurance. Il figure sur les routes de pèlerinage des Shichifukujin à Tokyo, Kamakura, Kyoto et au-delà, avec une animation particulière au Nouvel An. Les fidèles visitent sanctuaires et temples, offrent des ema, et portent de petits talismans pour une santé stable et des choix avisés.
Aujourd’hui, il reste un favori doux dans les foyers et les boutiques, apparaissant dans les décorations saisonnières et les porte-bonheur. Fukurokuju se distingue par l’alliance de la sagesse pratique et de la longévité, incarnant l’espoir qu’une longue vie soit guidée par le bon sens et la fortune tranquille.
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